Raoni Monteiro dava firmes passos rumo ao bicampeonato. Carregou a bandeira brasileira pelas ondas de Sunset sozinho, a partir das oitavas. Eram paredes de mais de três metros, torcendo para que um local conseguisse retomar o título para o Havaí. Nas semifinais, porém, o surfista de Saquarema sucumbiu. Sem conseguir boas ondas, ele viu o bicampeonato escapar. O havaiano John John Florence brilhou na final levou o título do WQS prime, segunda joia da Tríplice Coroa.
Raoni Monteiro encara o paredão de mais de três metros no WQS Prime de Sunset (Foto: Getty Images)
Campeão em Haleiwa, o australiano Taj Burrow caiu nas oitavas. Com isso, a briga pela Tríplice Coroa fica apertada. Na última etapa, o Pipeline Masters, apenas os 34 integrantes da elite mundial e dois convidados podem competir. A janela de espera começa na quinta-feira e vai até dia 20.
Apenas Raoni e Jessé Mendes chegaram ao último dia de disputa. Mas Jessé se despediu nas oitavas, na primeira bateria do dia. Viu o havaiano Evan Valiere e sul-africano Jordy Smith dominarem as ondas e se classificarem. O brasileiro terminou na terceira colocação, à frente apenas do local Jamie O´Brien.
Raoni abria o dia em uma bateria dura. Entre seus adversários estava Dane Reynolds, americano que, na véspera, tinha feito a maior soma do campeonato: 18,37 em 20 pontos possíveis. O australiano Mitchel Coleborn e o havaiano John John Florence completavam o confronto.
O brasileiro amargava a última colocação até os últimos seis minutos, mas, com 6,40 e 6,43, pulou para a liderança. De volta à agua, Raoni não deu chances aos adversários. Tirou 7,50 e 7,25 contra o americano campeão mundial de 2001, CJ Hobgood, e os havaianos Hank Gaskell e Joel Centeio. Nos últimos segundos, Gaskell, precisando de 6,01 para se classificar, arrancou a vaga com um 6,17, eliminando CJ.
Nas semifinais, Raoni não conseguiu pegar boas ondas, tirou apenas 5,40 e 4,37 e ficou fora da disputa pelo bicampeonato. O havaiano John John Florence, com 9,83 e 8,57, liderou a bateria, seguido pelo conterrâneo Hank Gaskell, que obteve 7,50 e 7. O australiano Adrian Buchan, com 8 e 5,57, terminou em terceiro.
Na final, o havaiano John John Florence, com 17 (9,50 e 7,50) fez a festa da torcida ao superar o taitiano Michael Bourez (12,03), o havaiano Hank Gaskell (11,53) e o australiano Adam Melling (10,60) e levantar a taça em Sunset Beach.
Fonte:globoesporte.com